Trâu rừng châu Phi không phải là tổ tiên của bò nhà, và chỉ có họ hàng xa với nhiều loài bò lớn khác. Do tính chất không thể đoán trước, làm cho loài trâu này rất nguy hiểm với con người, trâu châu Phi chưa bao giờ được thuần hóa không giống như trâu nước ở châu Á. Chúng dễ bị nhiễm nhiều bệnh, bao gồm bệnh lao bò, bệnh lang, và lở mồm long móng.

Cũng như với nhiều loại bệnh, những vấn đề này sẽ vẫn không xảy ra trong phạm vi một quần thể miễn là sức khỏe của con vật tốt. Song, bệnh tật hạn chế bài tiết thông thường của con vật và hàng rào khu vực bị nhiễm từ khu vực bị ảnh hưởng phát tán. Một số người giám sát và quản lý săn đã được quản lý để bảo vệ và nuôi "bệnh miễn phí" cho đàn thú mà trở nên rất có giá trị vì chúng có thể được vận chuyển.